Un desvío al sur

El proyecto Quellaveco, yacimiento cuprífero ubicado en Moquegua, a cargo de la compañía británica Anglo American, no prosperó en el 2000. La posibilidad para el uso de agua presentaba complicaciones ante las demandas que argumentaba la población, sobre posibles efectos en los ecosistemas de la zona, como ríos o bofedales, entre otros. En el 2006, luego de 17 estudios realizados por la minera, ésta presentó alternativas para el uso de agua superficial (implicando reutilización) proveniente de los ríos aledaños y ya no de agua subterránea, que están a la espera de la aprobación del caso. Para el proyecto Quellaveco se necesitarán alrededor de 22 millones de m^{3 anuales; tal como señala Anglo American, significa menos del 10% de lo que se pierde en el mar. Estos volúmenes se obtendrán de la cuenca del río Tambo y de los ríos Vizcachas y Titire (hoy con altos contenidos de boro y arsénico, por causas naturales).} Según Aldo Brignetti, gerente de desarrollo sostenible de Anglo American Quellaveco, se construirá además una presa para almacenamiento de agua, en el trayecto del río Vizcachas, la cual contribuirá a regular el flujo hacia el río Tambo. Esto permitirá aprovechar las épocas de mayor caudal del Vizcachas (307 litros por segundo) hacia el río Titire. El agua de este último también será utilizada y devuelta a su caudal para que los agricultores cuenten con el líquido ya libre de las sustancias con las que contaba naturalmente. De ser aprobados todos los permisos, Quellaveco incrementará en un 40% la producción nacional de cobre. US$300 millones de los US$2,200 millones invertidos en Quellaveco corresponderán al manejo de agua y mejora de la cuenca hidrográfica del río Tambo