Los recursos hídricos en la minería

Por María Chappuis ** Economista minera De acuerdo con un informe reciente del Banco Mundial, del total de agua usada en el Perú, el 80% es empleado por la agricultura, el 18% para usos municipales e industriales y apenas el 2% es utilizado por la minería. Para producir 1 tonelada de acero se requieren 250 m^{3 de agua y para refinar una tonelada de petróleo se necesitan 1,000 m3, pero para producir una tonelada de maíz se gastan 10,000 m3.}Definitivamente, una de las variables más significativas para emprender cualquier proyecto minero es el abastecimiento del agua. Se estima que en los últimos 10 años las mejoras tecnológicas han implicado un descenso de 28% en las necesidades de agua por tonelada de mineral tratado.Por otro lado, se espera que con la dación de las últimas disposiciones se implemente y fortalezca un sistema de derechos de agua basado estrictamente en la disponibilidad del recurso, tanto para las aguas subterráneas como para las superficiales, el cual incluya vínculos con la titularidad de las tierras y su uso.Una ley de recursos hídricos no debe sólo incidir en regularizar derechos de agua. Se debe priorizar la resolución de conflictos, pero éstos no sólo son internos. Recientemente, comunidades chilenas fronterizas acusaron a la empresa peruana Minsur de haber secado dos bofedales de su región, por perforaciones en su proyecto en exploración, Pucamarca. Los pobladores reclaman que desde hace 20 años, cuando nuestro país desvió la totalidad del río Uchusuma, se está secando el bofedal de Parcoma. Por su parte, Bolivia le reclama a Chile una compensación por las aguas de la Quebrada Silala, que abastecen a una de las minas más grandes del mundo, Chuquicamata.