El (presente) desafío ambiental

El elocuente aumento de los desafíos ambientales para el Perú, así como sus proyecciones para los próximos años, constituyen la plataforma para los análisis y propuestas que Iván Lanegra nos entrega con El (ausente) Estado ambiental.

Este libro ayuda a conocer y valorar el contenido de estos desafíos ambientales, así como sus relaciones con otras cuestiones prioritarias de la agenda pública peruana. Por ello, un acierto es su fácil lectura para quienes no están familiarizados con la temática ambiental sin dejar por ello de enriquecer la visión de quienes actúan en los diversos ámbitos de la gestión ambiental.

A quienes en su quehacer cotidiano están más directamente vinculados con los asuntos económicos y comerciales, el libro les permite comprender el alcance de las mayores exigencias de responsabilidad socioambiental del comercio exterior y de las industrias extractivas y de las inversiones extranjeras.

Recientemente, una parte de estas exigencias ha adquirido mayor visibilidad y formalidad con los procesos de negociación e implementación de diversos acuerdos de libre comercio. El libro muestra cómo es que la política ambiental es una condición necesaria para la competitividad del país, aunque desde luego no suficiente.

También es valioso el libro para quienes se ocupan de los problemas sociales, pues permite identificar con claridad los vínculos entre degradación ambiental y sus impactos negativos en la salud humana, los cuales afectan en mucha mayor medida a la población pobre del país. Esta inequidad se agrava como consecuencia de la pérdida de los servicios que brindaban los ecosistemas para el bienestar de las personas en zonas urbanas y rurales, por los problemas de saneamiento y abastecimiento de agua, contaminación del aire externa e intradomiciliaria, desastres naturales, degradación de suelos, pasivos ambientales de industrias extractivas, deforestación, sobreexplotación pesquera y falta de gestión de desechos sólidos y líquidos.

De ahí que la estrategia planteada por Iván Lanegra es la de vincular los problemas como la competitividad, la reducción de la pobreza, o la seguridad con la agenda medioambiental.

En los primeros capítulos se repasan los principales conceptos para entender la intervención del Estado. La gestión pública, la política ambiental, la organización estatal ambiental, los instrumentos de gestión ambiental, la regulación ambiental. En cada uno de estos temas Lanegra presenta con claridad la evolución conceptual y, además, identifica una de las principales cuestiones del debate: conocer si quien debe tomar las decisiones de regulación ambiental tiene los incentivos para hacerlo siempre de la mejor manera posible. Esto es especialmente crítico cuando el regulador ambiental debe tomar ciertas decisiones a contracorriente de otras políticas públicas, o frente a presiones de actores económicos, políticos y sociales. Al final del libro se presentan mecanismos para blindar a las autoridades ambientales respecto de dichas presiones.

En los siguientes capítulos se sustenta cómo es que una adecuada gestión ambiental favorece el incremento de la competitividad, descartando así las prejuiciosas resistencias de ciertos sectores políticos y empresariales que siguen suponiendo efectos negativos de la inversión en gestión ambiental sobre el crecimiento económico.

Al tratar la justicia ambiental, se justifica la necesidad de una presencia eficaz del Estado en la regulación de los impactos ambientales. Esto significa no sólo la actuación estatal para atender las fallas del mercado en la equitativa distribución de los bienes y males que el aprovechamiento del capital natural conlleva entre los miembros de una sociedad, sino en cómo es que la gestión pública ambiental contribuye a la equidad y a la reducción de la pobreza.

Luego se revisa la historia de la gestión ambiental en el Perú, así como la distribución de las competencias ambientales gubernamentales, donde resulta muy ilustrativa la evaluación de los principales hitos del proceso de consolidación de la gestión pública ambiental peruana. El autor realiza, además, una franca evaluación del desempeño de la gestión pública, así como las razones de la ausencia o escasa presencia del Estado ambiental.

Estos temas son analizados desde la perspectiva de la gestión pública y regulación ambiental. La preocupación central del libro es el factor institucional, y dentro de éste, la necesidad de mejorar la atención que las entidades gubernamentales brindan a los problemas ambientales. Lanegra analiza la manera en que se han organizado las entidades públicas para atender lo ambiental, así como la eficacia de los instrumentos utilizados. Además, ofrece una reflexiva y viable propuesta para desarrollar la necesaria reforma ambiental, considerando las opciones y restricciones existentes y priorizando, para el momento actual, dos aspectos: la autoridad ambiental nacional y la descentralización de las competencias ambientales. De ahí también lo oportuna que es esta publicación, pues coincide con el reciente anuncio presidencial de la creación del Ministerio del Ambiente. Se trata, pues, de un libro que será de gran utilidad para analizar la coyuntura de reforma que estamos viviendo en este ámbito, pero que no se queda en ella.