Un 2008 alternativo

<!-- @page { size: 21cm 29.7cm; margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm } -->Por Héctor Collantes

Así de simple y sencillo: en estas líneas se ofrece la descripción de un año que no fue y una breve explicación de por qué podría haberse dado de esa manera.

A manera de cuento

“El Año Internacional de la Papa” empezó sin más cumbres internacionales planeadas que las reuniones científicas dedicadas a difundir los nuevos estudios y propuestas de expansión de consumo del tubérculo nacional. A propósito de comida, en el extranjero, las referencias hacia la gastronomía peruana siguieron siendo materia de artículos periodísticos. Sin embargo, aunque Indiana Jones llegó al Perú, pareciera que no se saben –ni interesa­n– otros aspectos de este país andino. Ni South Park ni los Simpson visitan historias blanquirrojas y en Francia sigue diciéndose comúnmente “no es como irse al Perú”(ce non pas Peru? Es otra cosa…) para referirse a una empresa remota y dificilísima, acaso imposible.

Con las altas expectativas de crecimiento económico heredadas del 2007, los varios tratados de libre comercio siguieron gestándose por doquier bajo un gobierno autocomplaciente con la línea de acción externa trazada. Aunque, probablemente, el tratado con China no termine de negociarse sino hasta entrado el 2009 debido a la relativa mayor importancia que le dieran los asiáticos a su relación comercial con Estados Unidos. Aunque quiso la suerte que los desequilibrios estadounidenses empezaran ordenadamente su disminución y que la economía mundial no pasara de un gran susto. “Es una crisis con forma de ‘V’”, coinciden muchos de los analistas. Así, la revisión de las proyecciones de crecimiento del Fondo Monetario Internacional no mostró cambios significativos a su primera publicación, y las perspectivas latinoamericanas se conservan optimistas.

En el plano local, la demanda interna mantuvo su fuerte crecimiento y la inflación fue el tema del año. Las referencias al componente “importado” de la inflación se acompañaron de temores al sobrecalentamiento de la economía que llevaron a considerar alzas de tasas de interés hacia fines de año. Las noticias de un incremento relativo en competitividad mundial del Perú acompañaron a discusiones en torno de cómo cerrar la brecha del déficit de infraestructura, que lamentablemente no se materializaron en políticas concretas.

Donde sí se vieron avances en el frente interno fue en la respuesta ante las protestas regionales. El gobierno alistó importantes reformas: la seguridad social universal, la integración de programas sociales y la implementación de un sistema de incentivos a la calidad de la educación. Todas ellas, medidas que se discutieron ampliamente sin la premura de compromisos inmediatos. Su implementación comenzó luego de la ordenada transición hacia el gabinete de Yehude Simon, quien enarbola al mismo tiempo el compromiso con las regiones y la atención al plano social. Todo esto en medio de un clima en el que la corrupción generalizada se asume latente, todavía posible y sin embargo lejana: casi un mal recuerdo de años pasados.

Más cerca de lo cotidiano, a pesar de la gris participación peruana en la lid olímpica, el empate de la selección peruana en el Centenario de Montevideo y triunfo por 2-1 ante Argentina en Lima mantuvieron muy optimista a la prensa deportiva, cuyos titulares se alejaron de las rencillas internas de la Federación Peruana de Fútbol, tan comunes a fines del 2007. La misma prensa que tampoco se conmocionó ante otra sentencia de reparación civil contra Magaly Medina, que tranquilamente pudo haber sido de encarcelamiento debido a los antecedentes de la periodista.

A manera de recuento

“Un gobierno sin crisis habría sido más tecnocrático, más de proyectos; ahora, con crisis, el gobierno se vuelve uno de control social”, dice Mirko Lauer, miembro del directorio del diario La República, cuando responde sobre lo que habría ocurrido con la política económica si no se agudizaba el mal clima externo.

Un cambio súbito de las expectativas de crecimiento genera una incertidumbre futura que altera las esperanzas y comportamientos actuales. Las protestas regionales funcionan como ejemplo para comprender este argumento: Lauer observa que la escalada de protestas responde al fin de un periodo de acumulación de expectativas durante el cual el mensaje invitaba a esperar la llegada del canon. Ahora que ese dinero llegó, la gente pide acceder a su ejecución quizá con mayor ahínco, ante una crisis que pone en riesgo los recursos que esperaron. La paráfrasis del “analista” a Baltasar Gracián resume esta situación: “La esperanza es siempre más larga que la gratitud”.

Así, la necesidad de mayor control interno explicaría la presencia de Simon al frente del gabinete reemplazante. Pero tal vez su elección se habría dado aun sin crisis. Augusto Álvarez Rodrich, ex director del diario Perú.21, sindica a aquellas actitudes del gobierno de García que lo posicionaron más a la derecha de lo que habría sido el de Lourdes Flores como las inevitables causantes de la elección de una figura más cercana al manejo social.

Todas estas dinámicas internas habrían seguido el mismo curso con o sin cumbres internacionales de por medio. La breve alza de popularidad de García pronto volvió a su nivel tras la primera cumbre, por ejemplo. Lauer resume la participación del Perú en la primera cumbre como “debutante del Club Nacional de la globalización”; en cambio, “terminó de portero del evento” en la segunda.

Bromas aparte, la tendencia de inversiones extranjeras podría explicar más los nuevos negocios del 2008 que la realización de las cumbres en sí. Pero las frecuentes menciones en prensa, televisión e Internet de países del exterior revelan que el Perú ya no sólo destaca en medios de turismo especializado; la mejora en el Índice de Marca País de Future Brand presentado en Londres da fe de ello. Tal vez la presencia de tanto chino, ruso, estadounidense o alemán por estos lares contribuyó a la realización de este resultado.

Por otro lado, resulta interesante explorar lo que habría sucedido si las conversaciones grabadas para favorecer las exploraciones de Discover Petroleum, los famosos “petroaudios”, no hubieran visto la luz en el 2008. Este destape hizo públicas las vulnerabilidades presentes en el gobierno ante la falta de un sistema eficiente que previniera ataques de corrupción, comenta Álvarez Rodrich. No obstante, el periodista recalca que la corrupción molesta a la opinión pública, pero no tanto a los líderes empresariales ni a algunos de los políticos. Así, si el asunto se hubiera destapado recién en el 2009, el impacto habría sido presumiblemente más fuerte, asumiendo –para entonces– un agravamiento de la situación económica. “En última instancia, es el tema económico el que determina más las actitudes de la gente hacia el gobierno, antes que los temas de corrupción”, sentencia Álvarez Rodrich.

A manera de descanso

No parece que la historia reciente habría sido muy distinta sin la prisión de Magaly Medina o la desafiliación del Perú del seno de la FIFA. Empero, la atención que recibieron tales hechos levanta suspicacias sobre si resultaron noticias magnificadas por la prensa para la distracción.

Los antecedentes de Medina y su enfoque ajeno a personajes del poder público podrían, quizás, explicar la casi nula repercusión que tuvo su encarcelación entre los periodistas que usualmente son voceros en defensa de la libertad de prensa.

En cuanto al tema futbolístico, el periodista deportivo Rubén Marruffo resalta la coincidencia temporal entre los “petroaudios” y la cobertura a la desafiliación del Perú de la FIFA. “Habría que determinar cuánto de psicosocial hubo allí” se pregunta Marruffo, quien también se animó a ofrecer un escenario alternativo: con un gol más ante Argentina (el partido acabó 1-1) y un Perú en séptimo puesto, aún peleando la clasificación, ni los políticos ni la prensa habrían atendido tanto a Manuel Burga. Es curioso todo lo que pudo evitarse con un gol que no se dio.