Buscando al Obama peruano

<!-- @page { margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm } -->Por Serapio Cazana

A comienzos del 2008, Mario Vargas Llosa escribió que –a diferencia de lo que ocurre en Francia o en América Latina– las revoluciones en Estados Unidos no se hacen en las barricadas sino en las urnas, y no con bombas ni balas, sino con votos y palabras. Evidentemente, se refería a la revolución Obama, la cual ha sido gestada por uno de los liderazgos más notables y perceptibles de los últimos tiempos.

¿Qué podría aprender la sociedad peruana de la última elección presidencial norteamericana? Para Cynthia Sanborn, profesora de política comparada de la Universidad del Pacífico, existen algunos factores básicos que se combinan para que ahora Estados Unidos tenga un presidente como Barack Obama. “Por una parte están el contexto de la crisis y la desastrosa gestión del presidente Bush, y por otra parte están las dotes de liderazgo excepcional del candidato, que sabía comunicar bien sus propósitos y formar buenos equipos, incluso con aquellos que le hacían competencia”, enfatiza.

¿Es posible que surja por estos lares un líder que pueda inspirarse en las principales cualidades de Obama de cara al 2011? No se habla de un líder sin originalidad o que se dedique a emular al presidente norteamericano; se trata de pensar en la necesidad de un líder que vaya más allá de las prácticas políticas consabidas, que supere las divisiones derecha versus izquierda –o, en línea con los discursos de moda, centro derecha versus centro izquierda–. Bajo esa premisa, para sacar lecciones prácticas para el Perú, es oportuno reflexionar sobre los factores que permitieron a Estados Unidos salirse una vez más del predominio WASP (White Anglo-Saxon Protestant o de presidentes blancos, anglosajones y protestantes).

Clave 1:Juventud

Obama supo hacer una buena gestión de su imagen de joven, particularmente porque en Estados Unidos el ser joven no necesariamente es una ventaja por sí mismo, sino que también podría convertirse en desventaja. En una nación donde el voto no es obligatorio y los que más votan son los blancos mayores de 45 años, un joven en la política tiene un reto mayor.

Así, de alguna manera se puede decir que Obama ganó a los electores no por ser joven, sino a pesar de parecerlo. Hay que tener presente que al empezar su campaña ya tenía 47 años de edad y la experiencia de una década como organizador social y como político. Es decir, Obama no fue un outsider, sino un hombre del sistema. Sin embargo, no por ello dejó de representar a la generación joven. Para captar fondos para su campaña usó el lenguaje de la juventud, como las redes sociales, por ejemplo. “La edad de Obama es generacional: el uso de la Internet para comunicar su proyecto le imprime un sello de frescura y novedad. No sólo reclama el cambio, sino que muestra qué se puede hacer al respecto”, afirma Félix Reátegui, profesor de sociología de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

En este aspecto, según el censo del 2007 realizado por el INEI, la edad promedio en el país es de 28.9 años. Así, si los partidos políticos quisieran subirse al tren de los tiempos tendrían que generar espacios para el pensamiento joven, y en ese aspecto tienen todo un reto por delante para superar el legado que el primer gobierno de Alan García dejó como imagen juvenil en política. En la misma línea, abrir las puertas a los jóvenes no es solamente usar las redes sociales y otros recursos de la Internet por modismo, sino entender la lógica que subyace a ellos.

Clave 2:Modernidad

En ese sentido, otra de las características que se le atribuye a Obama es su modernidad. Por lo pronto, ha hecho un uso exitoso y sin precedentes de las tecnologías de la información. En MySpace, a fines de junio del 2008, Obama tenía 405 mil amigos, y en Facebook más de un millón; su competidor, John McCain, tuvo 55 mil y 153 mil, respectivamente, en el mismo mes y en los mismos espacios.

Asimismo, se puede mencionar su constante apelación a los jóvenes y su permanente énfasis en el futuro, aspectos consecuentes a su relativa juventud y a la necesidad de renovación que trataba de transmitir. También cuentan su doctrina liberal, la aceptación y promoción de la multiculturalidad en el mundo. Sin embargo, “Obama también representa valores bastante tradicionales”, como sostiene Sanborn. Así, por ejemplo, una de las maneras de responder a los eslóganes de los conservadores fue mostrar los valores de la familia en la suya propia. A ello se suma la confesa importancia que tiene para él la religión.

¿Qué significaría ser moderno en el Perú? Aquí, como en todas partes, es complejo –aunque frecuente– separar entre blanco y negro, derecha e izquierda, tradicional y moderno. Sin embargo, una de las formas en que los líderes nacionales pueden encarnar una imagen de modernidad sería precisamente vía la superación de las dicotomías. Para algunos de los entrevistados en esta investigación, en el Perú modernidad equivaldría a una apuesta decidida por la educación, las tecnologías y la investigación.

De alguna manera, el país ya ha asistido a la eficacia política de esas apuestas. Francisco Quiroz, profesor de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, sostiene que en los años noventa Alberto Fujimori se hizo conocer por su manifiesta superación de la política tradicional, y además por incluir la palabra “tecnología” en su eslogan más conocido. Por su parte, Reátegui sostiene que si bien la ciencia como tal difícilmente va a llegar a convertirse en un tema de agenda principal, sí es más probable que la educación lo consiga, y he allí una señal de modernidad.

Clave 3:Cosmopolitismo

Obama es también el presidente norteamericano que mejor ha aprendido el lenguaje de la globalización. Su misma historia personal muestra las razones para lo que se podría llamar el ensanchamiento de su patria. El haber vivido en Hawaii e Indonesia, tener un padre de Kenia y haber estado en contacto con diferentes culturas ha hecho de Obama un cosmopolita. A sus experiencias personales de vida, se suma su genealogía, en la cual las fronteras tienen contornos difusos.

La visión cosmopolita que tiene Obama será muy importante para tratar los problemas en el Oriente Medio, en Europa y hasta dentro de sus mismas fronteras. El abogar abiertamente por la creación de un Estado Palestino ya es significativo, dados los vínculos que tiene Estados Unidos con Israel. En la cumbre del G-20 en Londres, por ejemplo, dijo que las diferencias entre los países no son tan reales, y que pertenecen más a las formas que a los contenidos. También, dentro de su propio territorio ha logrado ser liberal sin espantar (demasiado) a la derecha.

¿Qué lugar podría tener lo cosmopolita en el Perú? La apertura de lo autóctono al mundo de alguna forma fue acentuada por Alejandro Toledo, quien a juicio de Stefan Reich, profesor de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas, es el presidente más cosmopolita que ha tenido el Perú. “Se maneja muy bien con el inglés, tiene amistades en todo el mundo; se casó con una mujer de otro país y de otra religión. Ello es notorio en un país como el Perú, en donde los jóvenes ya comienzan a tener amistades en Vietnam, Egipto o Nueva Zelanda. Y un líder tendría que estar en consonancia con ello”, sostiene.

A lo anterior habría que añadir los miles de peruanos que viven en el extranjero, y la influencia que ejercen sobre la agenda local a través de su conexión permanente con el país vía la web, principalmente. Se estima que solamente en Estados Unidos, por ejemplo, vive alrededor de un millón de peruanos, y las remesas en la práctica no son sólo monetarias de un tiempo a esta parte, sino también culturales (ver Perú Económico enero 2008).

Clave 4:Etnia

Uno de los símbolos más elocuentes de Obama es su origen étnico y su trayectoria de vida. “Ha superado el tema de la raza sin negarlo: se siente orgulloso de su procedencia multicultural a la vez que ha sido valiente al reconocer el legado de racismo en Estados Unidos”, sostiene Sanborn. Así, ganó votos por ser demócrata y por ser Obama.

Nuevamente, en este aspecto Reich y Sanborn coinciden en que Toledo –sin haber sido el primer presidente peruano de rasgos autóctonos– es el líder peruano que más se acerca al paralelo con Obama. Uno realizó el “sueño americano” y el otro el “sueño cholo”, los cuales son casi iguales en esencia –es decir, el mensaje de que el éxito personal requiere esfuerzo–. Así, aunque Toledo haya tenido serios problemas en el ejercicio de su autoridad extra institucional, la imagen del cholo como tal no ha sufrido mella; más bien, cada vez lo cholo va ganando mayor reconocimiento.

Por su parte, Quiroz identifica más bien a Fujimori con el Obama peruano, porque ambos incluyeron en el gabinete y en el congreso a personas que tenían un origen étnico diferente al tradicional (orientales en el caso de Fujimori). En su opinión, sin ese cambio que abrió Fujimori no habría sido posible el surgimiento de Toledo. Reátegui coincide con ese análisis, aunque hace hincapié en la diferencia de prejuicios que había entre ambos: lo japonés tenía un prejuicio positivo –el ser trabajador y honrado, por ejemplo–, mientras que lo cholo tenía prejuicios negativos, y lamenta que Toledo no haya sido consciente de que tuvo la gran oportunidad para revertir esa imagen.

Clave 5:Retórica

¿Qué importancia tiene el discurso a estas alturas del partido? El caso de Obama hace pensar que tecnocracia y elocuencia conviven y se fortalecen mutuamente. Difícilmente un candidato de color habría conquistado tantos votos blancos sin la oratoria de Obama. Sanborn recuerda que la tradición de Atenas está presente en Estados Unidos, aunque en un contexto muy distinto, porque el candidato tiene que demostrar capacidad de convencimiento para que los electores vayan a sufragar en un país donde el voto no es obligatorio.

En el Perú, la experiencia de las últimas elecciones –cuando la campaña electoral plaza a plaza retomó protagonismo y la verborrea reapareció en toda su dimensión– muestra que el tema sigue siendo importante, aunque no central. Fujimori y Toledo no eran buenos oradores, pero compensaron ese defecto con su propia imagen. Suplieron muy bien el reclamo de representatividad de muchos sectores, y ellos avalaron su legitimidad. Pensando en una juventud con acceso cada vez más irrestricto a información y enemiga generacional del “floro”, quizá pueda concluirse que la oratoria jugará un papel en el escenario electoral local de los próximos años, pero no decidirá.

Se busca

Retomando la pregunta inicial, ¿es posible que surja un líder peruano con cualidades excepcionales como para crear en la política un antes y un después, tal como podría ocurrir en Estados Unidos con Obama? Una de las principales condiciones en contra es la poca legitimidad de los partidos políticos de cara a los electores, y un sistema de partidos es condición imprescindible para que se pueda emular un liderazgo como el del presidente estadounidense. Otro de los rasgos diferenciadores del contexto político de Estados Unidos es la unión entre política y academia: “Obama ha tenido el equivalente de Apoyo, CIUP, Grade y Macroconsult juntos”, refiere Sanborn. En consecuencia, sería un gran avance que en el Perú los buenos estudios técnicos se convirtieran en una tradición dentro de la política.

Además, quizá un Obama peruano primero tendría que instaurar la legitimidad de las reglas de juego, y ésa podría ser su auténtica vuelta de tuerca para empezar a escribir una nueva historia. “Tendría que ser un liderazgo que nos convenza de la validez de un estado de derecho. Puede haber pensamientos extremos, pero en el Perú todavía se necesita que alguien logre que todos acepten que la constitución es válida, que el Estado es legítimo y que las leyes son para todos”, sostiene Reátegui.

Casi todos los especialistas consultados coinciden en que los grandes ciudadanos del Perú están en espacios diferentes a la política. Quizá sólo faltaría fomentar mejores nexos entre ellos y la vida pública para que la búsqueda “Obama peruano” en Google arroje resultados menos pintorescos que los correspondientes al encuentro fortuito entre un personaje de farándula y una conocida vedette, como el lector podrá comprobar a un clic de distancia.

Para saber más…

Obama: poder, raza y lo que viene (Semana Económica 1155, Comenta el Director, 18 de enero de 2009).