“La selva”

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Por Serapio Cazana C.

Cuando el Perú sacaba pecho por su sólida posición en la economía latinoamericana, súbitamente la prensa mundial comenzó a difundir los grandes conflictos sociales y la pronunciada desigualdad que afecta a muchas regiones de la nación. La inseguridad volvió a ser una alternativa. Los líderes políticos en ambas direcciones magnificaron los términos, y en muchos medios de la capital se han manejado conceptos que no describían adecuadamente la realidad y lindaban con los estereotipos. Términos como “separatismo”, “antimercado” o “cosmovisiones”, comenzaron a ser parte de las noticias. De manera que resulta ilustrativo revisar algunas ideas generales con respecto a la selva peruana.

"La selva es antimercado"

FALSO.En primer lugar, cuando se habla de la selva peruana no se está refiriendo a sociedades de características homogéneas, sino que cada región y localidad tiene sus peculiaridades y actitudes propias.

Así, sólo en Loreto, de acuerdo con el BCR, si bien por los efectos de la crisis la producción de bienes y servicios se contrajo en dos puntos, la producción agropecuaria creció en 3.3% y la pesquería en 39.4% entre febrero del 2009 y el mismo mes del año anterior. Los sectores de pesquería, construcción, entre otros, también experimentaron crecimiento, lo cual atenuó las contracciones en otros rubros. En materia de expectativas, el 44% de los empresarios iquiteños del sector comercio afirma haber disminuido sus ventas, pero un casi equivalente 40% informó que sus ventas habían crecido. En Ucayali y San Martín, la evolución es similar, con el agregado de que sus principales ciudades (Pucallpa y Tarapoto, respectivamente) son vistas por la industria del retail moderno como las que mejores perspectivas tienen para despegar en la selva, incluso más que la propia Iquitos (ver Semana Económica 1171 del 10 de mayo del 2009, y 1175 del 7 de junio del 2009).

De hecho, los reclamos de las poblaciones de la selva hacia el gobierno central no tienen por finalidad solamente proteger la biodiversidad, sino también reclamar al gobierno central mayor apoyo e inversión en sus comunidades y así aumentar la capacidad de mercado en la zona. El periodista Roger Rumrril, especialista en temas de la región, asegura que la selva no se opone al mercado en sí mismo, sino a los modos en que se intenta imponer actividades económicas que no tienen que ver con un mercado moderno. A su juicio, quienes están a favor de un mercado global y futurista son más bien las poblaciones indígenas, ya que en el futuro la biodiversidad, el agua, y todo lo que se podría llamar “bioeconomía” fijará la pauta.

"La selva necesita un trato especial para progresar"

SÍ EN LO POLÍTICO, NO EN LO ECONÓMICO.Si por trato especial se entiende una política gubernamental que incentive a las poblaciones de extrema pobreza en aspectos muy puntuales y en zonas determinadas. En lo sucesivo, el Estado tendrá que invertir en infraestructura y en atenciones básicas de salud, educación o pymes en muchas comunidades que ahora viven en una gran precariedad. “Siempre se necesita nuevas leyes que incentiven la inversión y el desarrollo local, quizá un trato preferencial para ciertos productos de la zona; pero en general, más que nuevas leyes se requiere que se cumplan las actuales y los acuerdos asumidos”, afirma Oswaldo Guerra, gerente de Radio Noticias de Yurimaguas.

La gran desigualdad económica y social que existe no sólo entre la selva y la costa, sino también dentro de una misma región –como Loreto, por ejemplo– indicaría que se requiere la implementación de varios programas puntuales y, sobre todo, una gestión eficiente para insertar a varios grupos a la vida económica del país. No obstante, la experiencia con las exoneraciones –eliminadas en el 2007– sugiere que el impacto social no empieza ni termina con ellas. “De hecho, desde que se eliminaron las exoneraciones, la relación del empresariado local con la población ha mejorado mucho: ahora la gente sabe que los beneficios no se quedan en los empresarios, pues éstos siguen igual que antes, sino que si no llegaban al pueblo era por ineficiencia en la gestión política de los recursos”, dice Fortunato Bocanegra, presidente de la Cámara de Comercio de Bagua.

La experiencia de otros países –como México, por ejemplo– indica que para sacar a la población de la extrema pobreza es necesario llevarle todo un conjunto de asistencias; no sólo en recursos económicos, sino también en modos de organización y administración. Sin embargo, en la amazonía peruana se precisa, además, un buen conocimiento de las culturas locales. “Los pueblos indígenas muchas veces tienen su propio concepto de desarrollo. Sin embargo, tampoco hay que magnificar las diferencias: muchos de los apus actuales cuentan con celulares y tienen acceso a Internet”, afirma el antropólogo Elmer Torrejón, natural de Luya, Amazonas. Y es, precisamente, ese acceso a la modernidad el que ha hecho notar a la población aún más las diferencias y las desigualdades que motivan sus protestas.

"En la selva no existe el derecho de propiedad"

FALSO. El sistema jurídico peruano respecto de la propiedad es aceptado a nivel nacional; las personas compran y venden tierras de acuerdo con las leyes y la Constitución. Las comunidades nativas luchan, precisamente, por los espacios que ellos consideran su propiedad ancestral. Lo que ocurre es que en esas comunidades –un caso muy distinto es el de las ciudades– sus fronteras no son tan estables, ya que los pobladores se van trasladando constantemente y de esa manera evitan talar en exceso los bosques y erosionar los suelos. Es decir, la territorialidad y propiedad tienen un carácter especial sólo en algunas comunidades indígenas, mas no en la selva en su conjunto.

“El gobierno no va a cambiar el concepto de territorialidad de las comunidades. Éstas mantendrán sus dominios y administrarán sus recursos, y sus cosmovisiones deben permanecer; pero ello no abarca las riquezas del subsuelo, que según la Constitución y las leyes del Perú pertenecen al Estado”, afirma Antonio Brack, ministro de medio ambiente y conocido ecologista. Actualmente, por lo menos 11 millones de hectáreas de tierra están reconocidas como propiedad de las comunidades indígenas, mientras que algunas instituciones como el Instituto del Bien Común (IBC) afirman que hay alrededor de 13 millones de hectáreas ya demarcadas.

"La selva es separatista"

SÓLO UNA MINÚSCULA MINORÍA. Es, más bien, un tema puntual de Loreto, que tiene toda una tradición de resistencia a las políticas implantadas desde Lima. Los actuales frentes patrióticos no son una novedad, ya que desde los tiempos de Nicolás de Piérola la región ha querido ejercer una mayor autonomía. “Es verdad que hay grupos muy radicales que quieren que la selva se independice y forme su propio Estado, pero son contados con los dedos; no representan un punto crítico en el poder. Además, una independencia, que es improbable, terminaría convirtiendo a la selva en la colonia de una potencia, ya sea Brasil o Estados Unidos“, afirma Rumrril. Así, lo que querría la región es una mayor participación en los temas que la afectan directamente y, de no darse pasos concretos en esa dirección, se continuará acentuando un espíritu federalista en los años futuros.

“El problema de la economía de la extracción se experimenta desde la época del caucho, cuando la selva era entendida únicamente como un lugar para extraer recursos, con la consiguiente resistencia de los pueblos, que reaccionan queriendo conducirse por sus propios medios. Luego vino el petróleo, la madera, hasta llegar a la actualidad”, señala Raúl Herrera, periodista de Astoria Chanel, canal de televisión de Iquitos. Todos esos factores estimulan a las comunidades amazónicas a denominarse “nacionalidades” antes que “pueblos”, “culturas” o “comunidades”.

"La cultura selvática no es compatible con la democracia"

FALSO. Los conflictos recientes en la amazonía no son permanentes, y tampoco implican un rechazo al sistema democrático. Simplemente buscan proteger un área de bosque que los pobladores consideran vital para su sistema de vida; de ello, casi con inequívoca certeza, se han aprovechado algunos grupos políticos internos con agenda propia, y falta determinar aún si hubo influencia directa de países extranjeros.

En todo esto ha jugado un papel preponderante la desinformación. De acuerdo con la información del Estado y varios analistas, como el propio Antonio Brack –al margen de su cargo ministerial–, los decretos 1090 y 1064 no son necesariamente perjudiciales para la amazonía, y más bien están dirigidos a evitar la deforestación ilegal. Sin embargo, ¿por qué las comunidades nativas creyeron fácilmente a algunos de sus líderes e instigadores? “Las comunidades nativas ya han tenido algunas malas experiencias con las empresas extractivas y piensan que esta vez no sería diferente”, explica el antropólogo James Regan, S.J. y coordinador de maestría en estudios amazónicos en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos e investigador del Centro Amazónico de Antropología y Aplicación Práctica. Regan afirma que si un río que pasara por Lima fuera contaminado en esa proporción, la población también reaccionaría y no por ello dejaría de ser democrática.

En todo caso, los exabruptos y excesos del último enfrentamiento deben entenderse en su contexto de exacerbación (casi dos meses de huelga en que el gobierno a la vez toleró el bloqueo pero no dio solución al tema de fondo, etcétera), y no necesariamente representan el temperamento habitual o histórico de la población amazónica.

Además, sostiene el investigador, los sistemas sociales amazónicos son más igualitarios que los occidentales. Si bien existe la figura de la autoridad dentro de las familias, más allá de ello la autoridad pública es constituida sólo para resolver conflictos y problemas puntuales, luego de lo cual se disuelve. Así, se evita la centralización del poder.

Todas esas prácticas ancestrales tienen su correlato en la vida moderna. No obstante, ello vale para las comunidades indígenas, propiamente; en la selva urbana y mestiza, no hay diferencias culturales notables con respecto al resto del país.

"La cosmovisión selvática es distinta de la occidental"

PARCIALMENTE, PERO HAY MAYORES DIFERENCIAS QUE ÉSA.El énfasis en lo “distinto” a menudo es un sobredimensionamiento de las ciencias sociales. Obviamente, cada región del Perú tiene sus particularidades, pero de ahí a magnificar los distintivos cosmogónicos hay mucha distancia.

Actualmente, por alejados que estén los pueblos de la selva, de alguna manera conocen los patrones de vida occidentales y en buena medida los comparten. “Hay una aparente contradicción entre las cosmovisiones. Por una parte los pueblos amazónicos rechazan la globalización, vista como el ingreso de las empresas trasnacionales; pero por otro lado aspiran a la modernidad occidental, pues los medios de comunicación modernos ya les han impreso nuevos símbolos. Ello no implica que la cosmovisión original desaparezca, sino más bien un enriquecimiento de visiones”, puntualiza Torrejón.

A juicio del antropólogo, el gran problema no pasa por las diferentes cosmovisiones, sino por la manera en que se distribuye la riqueza. Así, mirando cifras de Foncodes para los pueblos que han encabezado los levantamientos, se cae en la cuenta de que en la provincia de Condorcanqui , en Amazonas, el 56% de la población no cuenta con agua potable, el 97% no tiene luz eléctrica y el 63% sufre de desnutrición. En el distrito de Río Santiago, en la misma provincia, el 100% de pobladores no cuenta con agua potable, el 69% está sin desagüe, el 98% no cuenta con electricidad y el 63% sufre de desnutrición. En los distritos de Nieva e Imaza, provincia de Bagua, la situación no es diferente, pues más del 50% sufre desnutrición.

Pensar en esas condiciones de extrema pobreza material, según datos objetivos, ayuda a comprender por qué la región desconfía tanto del apoyo gubernamental y del desarrollo que podría llevarle la empresa privada. Y eso es demasiado objetivo como para relacionarlo con cosmovisiones abstractas.