No quieren estar en la luna

“En mi tiempo de vida, estaré increíblemente decepcionado si al menos no llegamos a Marte”, dijo recientemente el nuevo director de la NASA, Charles Bolden Jr. Dicha declaración parece conducida a modificar el Proyecto Constelación, iniciado por el gobierno de George W. Bush, que primero buscaba regresar a la luna en el 2020 y luego iniciar la exploración del territorio marciano entre el 2030 y el 2040. Sin embargo, ahora la agencia que puso al primer hombre en la luna enfrenta la disyuntiva de reenfocar o no el programa, que ya ha demandado un costo acumulado de US$6,900 millones.

Los partidarios de viajar directamente a Marte de modo previo a hacer una estación permanente en la luna argumentan que volver al satélite terrestre demandaría no sólo recursos sino tiempo, aspecto que podría dar ventaja a otras potencias espaciales para ganar la posta en carrera espacial. De la misma opinión es Michael Collins, piloto del Apolo 11 que sobrevoló la luna mientras Armstrong y Aldrin paseaban sobre su superficie hace 40 años. Por lo pronto, independientemente de las prioridades en la exploración espacial, la NASA ya ha designado 10 centros de investigación y laboratorios para los sistemas que usarán las naves en sus próximas misiones.