AREQUIPA - Agropecuario

“Entre el 80% y el 90% de nuestra economía depende del agro”, señala Pedro Salinas, gerente municipal de la Municipalidad Provincial de Camaná. Esta zona ha sido una de las principales protagonistas del despertar agrícola de Arequipa, tanto en productos de exportación como para el mercado interno. En el distrito de Majes, mientras tanto, las hectáreas en verde con ají páprika se han cuadruplicado en los últimos cuatro años, y han pasado de 420 hectáreas en abril del 2005 a 1,903.67 en el mismo mes del 2009. Igualmente explosivo ha sido el crecimiento de las hectáreas en verde de cebolla roja (destinada principalmente al mercado interno), pues pasaron de 102 a 569 hectáreas en el mismo lapso.

Al mismo tiempo, la producción pecuaria sigue siendo importante para la economía arequipeña. Y, a pesar de que la influencia de Gloria en la región ha disminuido dada la expansión a nivel nacional y regional de la corporación de los hermanos Rodríguez, la empresa sigue siendo el principal comprador de la producción lechera de la región, seguida por Laive. Otra tendencia reciente es la asociatividad entre los productores para desarrollar derivados lácteos como mantequillas y quesos, que les permite no depender únicamente de los grandes compradores.

Tres grandes retos le quedan por delante a la actividad agropecuaria arequipeña. El primero es desarrollar una mayor capacidad de negociación ante los mayoristas en la comercialización de productos para el mercado interno. Un segundo punto es avanzar aun más con la modernización de las técnicas de riego, incluyendo microrriego o riego por ósmosis, dado que el agua es un recurso escaso en la región (de ahí la importancia que se da a la ampliación de Majes-Siguas). Y, en tercer lugar, la reciente consulta popular sobre el proyecto Tía María dejó algo claro en cuanto a la delicada relación entre minería y agro: los pobladores votaron en contra de los planes de Southern Peru, pero reinó el silencio cuando el presidente regional, Juan Manuel Guillén, pidió propuestas de desarrollo agrícola alternativo.