Petróleo más verde

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, un nivel aceptable de azufre en el diésel es de 500 partes por millón, pero en el Perú se suele usar combustibles con mayor concentración. En consecuencia, cada vez se recomienda y se incentiva más la reducción del nivel de azufre en los combustibles, con lo que se encarecen los medios para lograrlo. Una de las maneras de hacerlo es usando molibdeno (elemento químico que sirve como catalizador), el cual ha subido de precio en más de 1,200% desde el 2001.

Así, con el propósito de producir combustibles cada vez más limpios, un equipo de científicos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos está llevando a cabo un proyecto que busca reducir el porcentaje de azufre presente en el petróleo crudo. Juan Arroyo, coordinador del proyecto, señala que en el país las mineras Southern, Antamina y Cerro Verde producen molibdeno en su estado primario, pero para ser usado industrialmente dicho elemento tiene que procesarse en el extranjero. En tal sentido, el proyecto busca crear plantas tostadoras de molibdeno para generarle valor localmente.