CUSCO - Turismo, entretenimiento y cultura

Sin lugar a dudas, el Cusco podría considerarse la meca del turismo nacional, siendo, para bien o para mal, Machu Picchu su principal atractivo. Así, en los últimos 10 años la llegada de turistas a Cusco ha atravesado un crecimiento exponencial, sobre todo de viajeros con mayor poder adquisitivo. De ahí que la oferta de restaurantes, bares, y hoteles se haya sofisticado. Por ejemplo, sólo en el 2008, la llegada de turistas creció en 15.5% respecto del año anterior, mientras que en el 2009 –incluso con crisis económica mundial–, el turismo creció 5.7% (y las llegadas de viajeros nacionales se incrementaron en 17.5%) en comparación con el 2008.

Así, sólo en los últimos cinco años la proliferación de hoteles boutique, de lujo y de nicho ha sido impresionante. Por ejemplo, recientemente han abierto en Cusco el hotel Casa Cartagena; el Andean Wings; el Río Sagrado en Urubamba; Aranwa, también en Urubamba; el hotel Tambo del Inka, de Hoteles Libertador (en el que se invirtió US$50 millones); se ha ampliado el hotel Sol y Luna; y Casa Andina tiene siete hoteles en la región, entre otras inversiones. Y los planes para abrir nuevos hoteles son múltiples: Aranwa está a puertas de abrir un hotel en la ciudad del Cusco; Orient Express ampliará el Hotel Monasterio; Marriott Hotels está construyendo un megahotel en Cusco ciudad; Aman Resorts abrirá su propio establecimiento de lujo en el Urubamba; los Wong quieren abrir un hotel en Maras, y, así, la lista de proyectos continúa.

Por el lado de los restaurantes y las discotecas el movimiento es igual de dinámico. Por ejemplo, la oferta gastronómica tiende cada vez más hacia lo gourmet: Rafael Osterling abrió el año pasado Bistró 370, Gastón Acurio inauguró Chicha y Coque Ossio viene ampliando la gama de sus restaurantes a pasos agigantados (a finales del año pasado abrió Limo, un restaurante que mezcla lo peruano con lo japonés). Y se sabe que varios chefs apuntan a tener su propio local en el Cusco, lo que, sin duda alguna, los expone al mundo, haciéndolos más famosos de lo que pueden ser sólo dentro del Perú. De hecho, los hoteles también pelean en las trincheras por ostentar al mejor chef, así como por tener la cocina más sofisticada y suculenta posible.

Pero es importante mencionar que el auge y crecimiento de dichos sectores en Cusco ha tenido un paro temporal: las lluvias de enero y febrero bloquearon Machu Picchu, con lo que el turismo se redujo en 43.7% en el primer trimestre del año. Así, la mayoría de restaurantes y discotecas se vio obligada a cerrar, remodelar o simplemente operar a pérdida. Los hoteles, en tanto, sufrieron una estrepitosa caída en sus niveles de ocupación. Frente a dicho contexto, PromPerú, de la mano de Lan Perú, y varios hoteles del Cusco lanzaron la promoción “Cusco Pone”, cuya meta era atraer peruanos a la región (pese a que Machu Picchu estaba cerrado) para que éstos gastaran dinero. Pese a que se logró revertir las pérdidas, no se generaron ganancias, que eran altamente esperadas tras un turísticamente mediocre 2009.

Ahora bien, el cierre de Machu Picchu obligó a los cusqueños a mirar con mejores ojos sus otros atractivos turísticos. Por ejemplo, se ha empezado a potenciar la ruta Cusco-Sicuani, en la que se pasa por Tipón, Piquillacta, Andahuaylillas y Racchi, cuatro de los monumentos más espectaculares del Cusco. Y si bien éstos se han empezado a promocionar, aún es demasiado baja la visita de turistas como para considerar que pudieran incluso ser complementarios a Machu Picchu. De hecho, en dicha ruta los estragos de las lluvias son mucho más visibles que en la ruta hacia Machu Picchu, lo que deja entrever cierta dejadez. Por otro lado, no se cuenta con señalización ni ningún tipo de explicación o brochure para turistas que no quieran hacerse de un guía.

Por su parte, Maras y Moray son los otros dos grandes atractivos de Cusco. En el primero el flujo de turistas ha aumentado significativamente, con lo que han empezado a surgir productos high end y gourmet hechos sobre la base de las sales de la zona, que ya venden cantidades importantes (es la principal marca en Pink Salt).