Despacio en el núcleo

Según la revista Nature Geoscience, un grupo de geofísicos de la Universidad de Cambridge descubrió que el núcleo de la Tierra rota mucho más despacio de lo que se creía: un grado cada millón de años.

El núcleo interno de la Tierra crece muy despacio a medida que el fluido exterior se solidifica sobre el núcleo externo, y la diferencia en la velocidad hemisférica este-oeste de este proceso queda sedimentada en el núcleo interno.
Los científicos utilizaron ondas sísmicas que atravesaron el núcleo interno, 5,200 km, bajo la superficie de la tierra, y las compararon con el tiempo de viaje de las ondas reflejadas en la superficie del núcleo. Luego observaron las diferencias en la rotación de los hemisferios este y oeste, y comprobaron que giran de manera consistente en dirección este y hacia dentro, por lo que la estructura más profunda es más vieja.

Estos hallazgos son importantes porque el calor producido durante la solidificación y el crecimiento del núcleo interno dirigen la convección del fluido en las capas externas del núcleo. Estos flujos de calor causan los campos magnéticos que protegen la Tierra de la radiación solar, sin los cuales no habría vida en nuestro planeta.