No voy en tren, voy en avión

por VANESSA REAÑO M.

Después de casi 10 años (ver Semana Económica 831 del 4 de agosto del 2002) de haberse iniciado los estudios de factibilidad para su construcción, el esperado aeropuerto internacional de Chinchero en el Cusco podría ver finalmente la luz en el 2019. Al menos así lo deja entrever el hecho de otorgarlo en concesión el próximo 27 de julio, aun cuando la titulación de los terrenos no esté completamente saneada.

La acelerada decisión se da como resultado de la saturación de tráfico en el antiguo y poco competitivo Aeropuerto Internacional Teniente Velasco Astete de la Ciudad Imperial, que actualmente recibe a 1,4 millones de pasajeros. Un escenario que se desbordaría si –como señala el Mincetur– el tráfico de turistas internacionales aumentara 6% anualmente hasta el 2020.

A ello se suma la densidad de la zona urbana del Cusco, que ya manifiesta algunos malestares, como la contaminación sonora. Punto aparte son las limitaciones por el régimen de vientos y configuraciones orográficas (sólo se pueden realizar despegues y aterrizajes en un único sentido).

Mayores conexiones

Frente a la demanda de mejores conexiones, en su mayoría derivadas del Cusco, es preciso potenciar algunos aeropuertos alternativos y otorgarles un real dinamismo de conexión internacional. Es el caso del Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón de Arequipa, el cual ya superó el millón de pasajeros. “Estamos pisándole los talones al Cusco”, puntualiza José Gómez, gerente general deAeropuertosAndinos del Perú. Según el ejecutivo, la propuesta técnica del aeropuerto arequipeño, que conforma el segundo grupo de aeropuertos regionales, contempla crear un hub internacional (en un comienzo para países de la región), ya que después de Lima, Arequipa es la ciudad más importante del Perú. Por ahora Arequipa recibe dos vuelos procedentes de Chile, vía Sky Airlines, y TACA sumará una tercera frecuencia desde el 1 de agosto. Dentro de la estrategia del consorcio argentino-peruano está conectar a Arequipa con Bolivia (Santa Cruz o La Paz) y Brasil (Porto Belo).

La gran novedad vendría dada por concretar una conexión internacional entre el Aeropuerto Padre Aldamiz dePuerto Maldonado y la ciudad de Río Branco (Acre) en Brasil. Según Gómez, este proyecto podría materializarse en el segundo semestre del 2012. A pesar de la cercanía con la Reserva del Tambopata, la motivación de internacionalizar este aeropuerto vendría dada por el dinamismo comercial, pues entre Acre y Puerto Maldonado hay un convenio de cielos abiertos.

Sin perjuicio de la prioridad que se da a los proyectos aeroportuarios sureños, habida cuenta de que albergan a los principales atractivos turísticos del país, Leoni Roca, gerente general de Aeropuertos del Perú (AdP), augura un futuro potencial a los terminales aéreos de Iquitos, Chiclayo y Tumbes. Para este último destino concretamente si prosperan los grandes proyectos hoteleros, como el Decameron, por citar un ejemplo. Por su parte, en la década del 80 Iquitos recibió vuelos desde Miami y recientemente ha sido elegido como el sexto mejor destino turístico para el 2011, de acuerdo con la prestigiosa guía de viajes Lonely Planet. Aunque generalmente el tráfico aerocomercial del eje norte es promovido desde Lima. Así las cosas, todo parece indicar que el futuro del turismo no irá en tren, sino en avión.