Cuando China despierte…

“China Shakes the World: A Titan´s Rise and Troubled Future – and the Challenge for America”

Houghton Mifflin Company, 2006, 270 pp.

¿Cuándo fue que la influencia de China se volvió palpable hasta convertirse en fuerza global? Kynge señala que incluso en los noventa el mundo todavía estaba preocupado por cómo las crisis –como la asiática de 1997– afectaban a China y no por cómo ésta afectaba al mundo. Kynge cree que el mundo “descubre” a China mediante su apetito voraz por recursos naturales, y que él recién fue consciente de la magnitud del fenómeno a principios del 2004, cuando en muchos países del mundo las tapas de alcantarillas empezaron a desaparecer, pues la demanda china por acero llevó a las nubes el precio de la chatarra, y las tapas de alcantarillas se volvieron de pronto muy atractivas.

James Kynge, quien habla mandarín, visitó China como estudiante por primera vez en 1982, y desde 1985 trabajó muchos años como corresponsal del diario británico Financial Times. El tiempo que vivió en China le permitió entender los profundos cambios económicos y sociales que se produjeron en los últimos años y así brindar en su libro un marco histórico que permite entender cómo China se volvió la potencia mundial que es hoy. Asimismo, Kynge sustenta sus argumentos con interesantes testimonios de pequeños empresarios chinos y con sugestivas estadísticas.

China Shakes the World está dividida en dos partes que permiten entender el impacto de ese país fuera de sus fronteras. En la primera parte, Kynge habla de las fortalezas de China, de cómo éstas son proyectadas al mundo y de cómo generan grandes desafíos principalmente a los países desarrollados. Para ello, el autor analiza los impactos de China en ciertas industrias como la siderúrgica, la automovilística y la textil, entre otras.

En la segunda parte, Kynge toca las debilidades de China, principalmente las referidas a sus desafíos ambientales (comenta que 400 de las 668 grandes ciudades chinas sufren déficit de agua, y que de las 20 ciudades más contaminadas del mundo, 16 se ubican en China), al colapso de la confianza social en las relaciones personales y comerciales, a su sistema bancario débil y corrupto, y a la naturaleza autoritaria del Partido Comunista, el cual estará a prueba en las próximas Olimpiadas de Pekín en el 2008.

Benjamín Huamán de los Heros*

*Jefe de Redacción de Perú Económico