La oportunidad dorada

El Dakar, el rally raid más importante del mundo y que este año terminará en Lima, supone una importantísima ventaja para el crecimiento turístico del Perú.

Creado en 1979, el rally se solía celebrar entre París, su partida, y Dakar, en Senegal, donde terminaba la competencia, por un lapso de más de dos semanas. Sin embargo, desde el 2009 la competencia se trasladó a Sudamérica debido a amenazas y posibles atentados terroristas en los países africanos. En el 2010 y el 2011, el trayecto comprendió provincias de Argentina y Chile, pero la edición del 2012 incluye al Perú, y la competencia (compuesta por motos, cuatrimotos, autos y camiones) pasará por Tacna, Arequipa, Nasca, Pisco y Lima entre el 12 y el 15 de enero.

¿Por qué es tan importante?

El automovilismo no es el deporte más seguido en el Perú, pero el Dakar es seguido anualmente por nada menos que 1,000 millones de personas; es decir, una sétima parte de la población mundial. Además, esta gran cantidad de gente se reparte en 190 países, y entre pilotos y mecánicos se suman nada menos que 50 nacionalidades. En pocas palabras, el Perú estará en los ojos del mundo.

El beneficio de que el Perú sea anfitrión no se verá a corto plazo, aunque tampoco se deben desdeñar los estimados US$30 millones que se esperan generar en negocios relacionados en el país (restaurantes, hoteles y diversos servicios). El Dakar hará que se desplacen 500,000 peruanos desde Tacna hasta Lima, y se espera una afluencia similar en la Plaza de Armas el próximo domingo 15.

Por otro lado, podría tomarse como ejemplo un interesante caso argentino: el Perú es absolutamente desconocido para varios millones de personas, que probablemente ni siquiera hayan escuchado el nombre del país. Lo mismo sucede con Argentina, pero –según la Amaury Sport Organization, ente encargado de organizar el rally– en el 2009 más de 40 millones de personas supieron del país (en el sentido de “descubrirlo”) solamente por la influencia de las noticias del Dakar de ese año, como publicó a inicios del año pasado Semana Económica.

¿Cómo se promoverá la imagen del Perú?

Antes de contestar esta pregunta, es necesario saber que el Perú es el único país que tendrá delegaciones para promover sus destinos turísticos. Promperú invertirá US$856,000 en amenizar a los equipos de corredores (tras unos US$5 millones desembolsados a inicios del año pasado para asegurar la llegada del famosísimo rally al Perú). Por ejemplo, en Arequipa se invitará a los corredores y sus mecánicos comida típica de esa región, en Pisco se invitará un tradicional pisco sour y chilcanos para que los extranjeros conozcan la bebida de bandera y, en diversos lugares de Ica, se llevarán cajoneros para brindar espectáculos de danzas y demostraciones de la cultura popular peruana.

El target principal de estos eventos será compuesto por 2,300 periodistas acreditados que vienen de todo el mundo y 2,500 personas que componen los equipos de carrera. Así, a estas casi 5,000 personas se les darán motivos para que regresen al Perú con sus familias y “corran la voz”.

Esta imagen peruana, trasladada a horas de televisión, tendrá un valor de cobertura de nada menos que US$442 millones. Esta cobertura será trascendental, según el ministro de Comercio Exterior y Turismo, José Luis Silva, para que hacia el 2015 aumente en un millón de personas el ingreso de turistas extranjeros al país.

Los negocios locales

Sin duda diversos hoteles y restaurantes se beneficiarán a lo largo del camino (se sabe que ya hay varios hoteles que están casi completamente copados). Pero el Dakar tiene una trascendencia aún mayor: las marcas de autos vienen pagando avisos publicitarios en revistas tanto especializadas como no especializadas, pues saben que el auto que se vende en un concesionario es el mismo que corre el rally. Así, por ejemplo, Volkswagen, Mitsubishi, Toyota, Great Wall, entre otras, esperan aumentar sus ventas tras los éxitos que se puedan cosechar en la competencia. De las marcas, las principales beneficiadas son las que lideran: los populares Mini vienen liderando sorpresivamente con un 1-2-3, al igual que los camiones Iveco, lo que sin duda mejorará la imagen de estas marcas en el Perú y les permitirá incrementar sus ventas locales. A ello debe añadírsele la posibilidad de que más pilotos peruanos puedan competir en la edición del 2013.